Deux semaines dans l'île du Nord

Deux semaines dans l'île du Nord

Deux semaines dans l'île du Nord

Auckland

Auckland est une ville moderne et dynamique, qui compte 53 volcans répartis dans plusieurs quartiers, entourée par le superbe golfe de Hauraki et ses îles magnifiques. Le quartier du Viaduct, avec ses infrastructures liées à la Coupe de l'America, est un point central.

La rive nord (North Shore) est également un quartier agréable d'Auckland, avec la plage animée de Takapuna et le joli village de Devonport, accessible en ferry depuis le centre-ville.

Moutons broutant dans les collines

Le Northland et la baie des Îles

Au nord d'Auckland, les routes sinueuses dévoilent de jolies collines couvertes de moutons. En traversant le Northland, vous découvrirez la baie des Îles, un joyau de la Nouvelle-Zélande : quelque 144 îles disséminées dans les eaux turquoise d'un golfe qui abrite une faune marine variée ; c'est un endroit idéal pour observer les dauphins. Le littoral offre une superbe végétation tropicale avec des fougères arborescentes et des Pohutukawas, qui se couvrent de fleurs rouges en été, d'où leur surnom d'« arbres de Noël ».

C'est d'ailleurs ici que les premiers colons anglais ont débarqué.
À l'intérieur des terres, des réserves abritent les dernières forêts de grands Kauri. Certains de ces arbres protégés ont plus de 2 000 ans.
À l'extrême nord de l'île se trouve le cap Reinga, un lieu d'une grande importance dans la mythologie māorie.
Sur la côte ouest de la péninsule nord, juste en dessous du cap Reinga, le sable a formé de grandes dunes tout le long de la 90 Mile Beach.
C'est un endroit unique et l'une des attractions locales consiste à surfer sur les dunes.

La péninsule de Coromandel

Au sud-est d'Auckland, la péninsule de Coromandel mérite au moins une journée ou deux si vous avez assez de temps. Les amoureux de merveilles naturelles, de petits chemins de terre et d'oiseaux migrateurs seront comblés. Secret de polichinelle, Hot Water Beach vaut presque le voyage en Nouvelle-Zélande à elle seule : vous y trouverez une baignoire d'eau thermale chaude creusée dans le sable. Une expérience unique !
Cathedral Cove n'est pas loin et mérite également le détour.

Une intense activité géothermique à découvrir autour de Rotorua

Rotorua et la baie de Plenty

Rotorua (« La ville du soufre », surnommée affectueusement « Rotovegas » par les Kiwis) et sa région concentrent les plus belles merveilles volcaniques : ses bains thérapeutiques sont une attraction mondialement connue depuis le XIXe siècle, et l'on trouve un grand nombre de sources chaudes, de bains de boue bouillonnants et de geysers à travers toute la région. Attention, le tout s'accompagne d'une odeur caractéristique d'œuf pourri due au soufre.
Le geyser Pohutu est situé dans la vallée thermale de Whakarewarewa. C'est le plus grand de Nouvelle-Zélande ; il jaillit jusqu'à vingt fois par jour et atteint plus de 20 mètres de hauteur. La vallée de Waimangu et Wai-o-tapu offrent également un spectacle grandiose.
Plus au sud, le Tongariro et ses trois volcans actifs dominent le plateau central. Les pentes des cônes volcaniques peuvent être parcourues à pied et ont servi de décor au Mordor dans Le Seigneur des Anneaux. Le Tongariro Crossing est une randonnée classique en Nouvelle-Zélande, mais soyez bien préparé et assurez-vous que les conditions météorologiques le permettent.

La région de Hawke’s Bay

La région de Hawke’s Bay, située à l'est, vaut le détour pour ses vastes vergers et ses vignobles.
La plupart des vignobles sont ouverts aux visiteurs et proposent d'excellentes dégustations. La ville de Napier a été reconstruite dans un style Art déco dans les années 1930 après un séisme majeur. Se promener dans ses rues donne l'impression de remonter le temps. Vous apprécierez d'admirer son architecture et son patrimoine Art déco.
Autre attraction de la région, particulièrement pour les amateurs d'oiseaux, l'immense colonie de fous de Bassan du cap Kidnappers.

Wellington

Wellington, située au sud de l'île du Nord, est la capitale politique et culturelle de la Nouvelle-Zélande, avec une touche de nostalgie coloniale.
Nous vous recommandons de visiter le Parlement, surnommé « la ruche » en raison de sa forme, ainsi que le plus beau musée du pays, Te Papa.
Le superbe jardin botanique, situé sur les hauteurs de la ville, offre une vue splendide sur celle-ci.